Om dit te bewerkstelligen werd de Stichting Slijtersopleidingen opgericht. Deze stichting was een initiatief dat samen met de belangrijkste partijen uit de branche tot stand kwam. Van de kant van de ondernemers waren de SlijtersUnie, het grootwinkelbedrijf, de importeurs en de horeca betrokken; de FNV en CNV vertegenwoordigden de werknemers. In 1974 realiseerde de Stichting Slijtersopleidingen de eerste echte Vinologenopleiding. Kort daarna werd gestart met de Liquoristenopleiding voor gedistilleerd. Deze opleidingen vormden het begin van het landelijke instituut dat inmiddels wijd en zijd bekend staat als de Wijnacademie.  

Vanaf 1 januari 1996 werd er ook opgeleid en geëxamineerd voor het branche erkende Slijtersvakdiploma. Deze opleiding werd opgebouwd uit een viertal modules: het Wijnbrevet, het Gedistilleerdbrevet, het Bierbrevet en het wettelijk verplichte Sociale Hygiëne diploma. Het Wijnbrevet werd toelatingseis voor de Vinologenopleiding en het Gedistilleerdbrevet voor de Liquoristenopleiding.

Vandaag de dag staat de Wijnacademie borg voor een opleidings- en examenprogramma van beginnerscursus tot het allerhoogste professionele niveau. De Wijnacademie organiseert examens voor het Wijnvignet ( SDEN 1), de Wijnoorkonde (SDEN 2), het Wijnbrevet (SDEN 3) en leidt op tot Vinoloog (SDEN 4), Magister Vini (SDEN 5) , Liquorist (SDEN 4) en Sommelier (SDEN2).

Vanaf 1 november 2018 is de heer Frank Jacobs voorzitter van het bestuur van de Wijnacademie.

Huidig voorzitter van de Wijnacademie Frank Jacobs in 2004 – toen nog als docent analytisch wijnproeven – samen met toenmalig voorzitter Ben van Zweden.